La anatomía de las aves está diseñada en torno al vuelo (el modo de locomoción más eficaz y costoso):
- Huesos huecos y ligeros para ahorrar peso
- Sistema respiratorio es altamente eficiente (sacos pulmonares) para hacer frente al elevado coste metabólico que acarrea el vuelo.
- Sistema nervioso
- Visión muy desarrollada
- La extraordinaria y única obra de ingeniería biológica: las plumas.
El perfil alar hace que el aire recorra más camino por la parte superior (y a mayor velocidad) que por la zona inferior. Esto provoca una mayor presión del aire en la parte inferior y una resultante neta que empuja el ala hacia arriba (fuerza de sustentación). La relación entre fuerza de sustentación y peso corporal es clave para que el vuelo sea posible.
El perfil alar está diseñado de forma que forme un pequeño angulo (ángulo de ataque) con el sentido del viento relativo (unos 5-10 º). La sustentación es un fuerza perpendicular a la dirección del viento relativo y a su opuesto, la dirección de avance.
La inclinación del perfil alar cambia la dirección local del viento por el ala y desvía la fuerza de sustentación. Esto provoca una componente adicional de resistencia (resistencia inducida), inevitable, que se une a la resistencia del viento y deben ser compensadas por la tracción.
Algunas estructuras del ala de las aves (álula y disposición de algunas plumas en los bordes del ala) están encaminadas a utilizar los reflujos del aire de manera conveniente. El perfil alar también es muy importante para el tipo de vuelo (planeo vuelo vigoroso).
PAULA 1ºA
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